Vorbereitung auf GTA 6: Der Retro-Guide für Original-Hardware und PAL-Sammler

Die Vorbereitung auf GTA 6 bedeutet, die kompromissbehafteten digitalen Remaster links liegen zu lassen und zu den originalen physischen Discs zurückzukehren, die Rockstars tropische Metropole berühmt gemacht haben. Wenn du dir gezielte Pressungen für PlayStation, PlayStation 2 und Xbox sicherst, erlebst du die Meilensteine der Grand Theft Auto-Geschichte mit vollständigen lizenzierten Soundtracks, stimmungsvollen Grafikeffekten und ungekürzten Missionen. Hier erfährst du, wie sich Vice City über die Konsolengenerationen hinweg entwickelt hat, welche PAL-Auflagen in deine Sammlung gehören und woran du echte CIB-Exemplare (Complete in Box) mitsamt der originalen Faltkarten erkennst.

Wo Vice City begann: Die 2D-Ära auf PS1 und Dreamcast

Lange bevor sich Neonlichter auf nassem 3D-Asphalt spiegelten, debütierte Vice City als pixeliger Spielplatz aus der Vogelperspektive im ersten Grand Theft Auto von 1997 auf der PlayStation 1. Der Spielfortschritt war auf drei verschiedene Schauplätze aufgeteilt: Liberty City, San Andreas und schließlich eine von Miami inspirierte 1990er-Version von Vice City. Wer diesen frühen Klassiker spielt, merkt schnell, wie viele Kernmechaniken der Reihe – Pay ’n’ Spray-Werkstätten, Pager-Aufträge und steigende Fahndungslevel – schon ganz zu Beginn feststanden.

Für PAL-Sammler, die sich die originale PlayStation-Trilogie aus Grand Theft Auto, Grand Theft Auto: London 1969 und Grand Theft Auto 2 zulegen, sind lose Discs praktisch unspielbar. Keiner dieser 2D-Teile bietet eine Übersichtskarte im Pausenmenü; die Orientierung hängt komplett von Richtungspfeilen und der gefalteten Papier-Stadtkarte ab, die der Hülle ursprünglich beilag. Ein echtes CIB-Exemplar der PAL-Big-Box-Editionen für PlayStation 1 muss daher sowohl das dicke, mehrsprachige Handbuch als auch diese unverzichtbare Posterkarte enthalten.

Bei Grand Theft Auto 2 macht die Wahl der Konsole einen gewaltigen Unterschied. Die Version für PlayStation 1 ist zwar am weitesten verbreitet, doch der Port für die Sega Dreamcast läuft in höherer Auflösung und bietet deutlich bessere Lichteffekte für die Tag-Nacht-Stimmung. Über ein RGB-SCART-Kabel oder eine VGA-Box liefert die Sega Dreamcast gestochen scharfe, flimmerfreie Sprites, die das Sony-Original alt aussehen lassen – auch wenn die empfindlichen PAL-PS1-Doppel-Jewel-Cases das Herzstück jeder Vitrine bleiben.

Wenn du planst, was du vor GTA 6 noch nachholen willst, kannst du die Umsetzungen von Grand Theft Auto und Grand Theft Auto 2 für den Game Boy Color getrost auslassen. Als technische Kuriositäten auf 8-Bit-Cartridges sind sie zwar beachtlich, aber beide Handheld-Fassungen leiden unter extremen Framerate-Einbrüchen, stark beschnittenem Sound und einem winzigen Bildausschnitt, was das eigentliche Spielen zur echten Geduldsprobe macht.

GTA Vice City (2002): Warum originale PS2-Discs jedes Remaster schlagen

Moderne Download-Stores und die Remaster der The Definitive Edition haben viel von dem zerstört, was das Meisterwerk von 2002 ausmachte. Die originale PS2-Fassung von GTA Vice City ist daher die beste Wahl für eine Zeitreise in die 1980er-Jahre. Da Musiklizenzen nach einigen Jahrzehnten auslaufen, wurden bei Neuauflagen Dutzende legendäre Tracks der Radiosender gestrichen. Nur mit einer originalen PAL-Pressung für PlayStation 2 (Produktcode SLES-51061) kannst du ohne Umwege über den Ocean Drive cruisen und dabei den kompletten lizenzierten Soundtrack genießen – inklusive der später entfernten Klassiker von Michael Jackson, Lionel Richie und Ozzy Osbourne.

Für Sammler, die das unverfälschte Spielerlebnis suchen, ist neben der Plattform auch die genaue Disc-Revision entscheidend. Frühe PAL-Erstauflagen im Black-Label-Design (Version 1.40) enthalten Inhalte, die in späteren Platinum-Versionen und Bundles klammheimlich gepatcht wurden. Konkret bietet diese Erstpressung:

• Die Tränengas-Waffe, die hinter der Polizeistation von Washington Beach spawnt und in späteren Auflagen durch normale Granaten ersetzt wurde, da Rauchwolken zu schweren Framerate-Einbrüchen führten.
• Unveränderte Missionsskripte und Radiodialoge rund um die kubanischen und haitianischen Gangs, die Rockstar nach öffentlichen Kontroversen im Jahr 2003 entschärft hat.
• Originale Waffennamen, die realen Feuerwaffen nachempfunden waren, bevor spätere Auflagen aus rechtlicher Vorsicht fiktive Bezeichnungen erhielten.

Abseits der ungeschnittenen Inhalte bewahrt das Spielen von Grand Theft Auto: Vice City auf originaler PlayStation 2-Hardware den visuellen Stil der RenderWare-Engine. Die Entwickler haben die Grafik rund um den „Trails“-Unschärfeeffekt aufgebaut – ein warmer, weicher Neon-Glow, der gezielt für Röhrenfernseher über RGB-SCART entwickelt wurde. Spätere HD-Ports haben diesen Post-Processing-Effekt ruiniert, wodurch die Stadt steril und künstlich wirkt. Achte beim Kauf eines gebrauchten PAL-Exemplars darauf, dass in der blauen Amaray-Hülle sowohl das Handbuch – stilvoll als Vice City-Reiseführer aufgemacht – als auch die doppelseitige Faltkarte samt Poster stecken.

Das unterschätzte Prequel: GTA Vice City Stories auf PSP und PS2

Viele Spieler übersehen bei der Vorbereitung auf GTA 6 das Prequel aus dem Jahr 2006: Grand Theft Auto: Vice City Stories. Angesiedelt im Jahr 1984 – zwei Jahre vor Tommy Vercettis Ankunft – dreht sich die Geschichte um Victor Vance und den Aufstieg des Vance-Verbrecherclans. Die Karte von 1984 bietet erstklassiges Environmental Storytelling: Bekannte Wahrzeichen aus dem 1986er-Setting befinden sich noch im Bau, während du über ein Imperiums-Feature feindliche Bandengeschäfte in der ganzen Stadt übernehmen und ausbauen kannst.

Im Gegensatz zur Haupttrilogie wurde Grand Theft Auto: Vice City Stories vollständig aus modernen digitalen Stores entfernt und bei allen Remaster-Projekten übergangen. Der Grund dafür ist ein kompliziertes Dickicht aus Lizenzen – allen voran der Auftritt samt spielbarem In-Game-Konzert von Musiker Phil Collins. Da die Bild- und Musikrechte nie nachverhandelt wurden, sind physische Discs für PSP und PS2 der einzige legale Weg, dieses Kapitel der Seriengeschichte zu erleben.

In Europa haben Sammler zwei Möglichkeiten: die originale Version für PlayStation Portable (ULES-00502) und den Port für PlayStation 2 aus dem Jahr 2007 (SLES-54622). Ein gut erhaltenes PAL-Exemplar von GTA Vice City Stories für PS2 aufzuspüren, ist mittlerweile schwierig, da das Spiel sehr spät im Lebenszyklus der Konsole erschien – zu einem Zeitpunkt, als die PlayStation 3 bereits im Handel stand. Die PlayStation 2-Version gilt am heimischen Bildschirm als klar überlegen, da sie eine Kamerasteuerung über den rechten Analogstick, eine höhere Weitsicht und einige exklusive Nebenmissionen mitbringt.

Falls du dich für die Fassung auf PlayStation Portable entscheidest, um sie auf einer PSP-2000 oder PSP-3000 zu zocken, solltest du die Universal Media Disc (UMD) vor dem Einlegen genau prüfen. Die dünne Plastikhülle von PSP-Spielen löst sich mit den Jahren gerne an den Klebenähten. Repariere ein geöffnetes UMD-Gehäuse niemals mit Sekundenkleber; die Dämpfe von Cyanacrylat beschlagen die optische Disc dauerhaft und machen sie unlesbar. Greife stattdessen zu einer günstigen Ersatzhülle aus dem Zubehörhandel.