Los mejores televisores CRT baratos para retro gaming en Europa (Guía PAL)

Buscar el mejor televisor CRT barato para retro gaming suele llevarte a un pozo sin fondo de números de modelo norteamericanos, modificaciones de vídeo por componentes y monitores profesionales Sony PVM con precios totalmente desorbitados. Los jugadores europeos, en cambio, tenemos a nuestro alcance una auténtica mina de oro: televisores domésticos asequibles que superan con creces a casi cualquier modelo vendido en Estados Unidos durante los años 90 y principios de los 2000. En esta guía te explicamos exactamente qué modelos de televisor PAL, códigos de chasis y tamaños de pantalla ofrecen una imagen nítida en 240p sin arruinarte, y cómo probar un televisor antes de cargarlo en el coche.

La ventaja europea: por qué los CRT domésticos PAL superan a los modelos estadounidenses

Si lees foros estadounidenses, enseguida verás a jugadores obsesionados con las entradas S-Video y por componentes YPbPr, o gastándose cientos de euros en monitores profesionales solo para obtener señal RGB pura. En Europa, nuestros televisores domésticos estándar incorporaban el conector SCART de 21 pines (conocido originalmente como Péritel en Francia) como norma obligatoria desde los años 80. Casi cualquier televisor CRT barato para retro gaming que encuentres en un desván o en anuncios locales de segunda mano cuenta con entrada RGB SCART nativa, lo que te ofrece exactamente la misma calidad de señal de color que un monitor de estudio usando cables comerciales estándar.

Al revisar la parte trasera de un televisor con dos o tres tomas SCART, recuerda que rara vez están cableadas de la misma forma. En prácticamente todos los modelos domésticos, solo AV1 (SCART 1) admite RGB, mientras que AV2 está cableado exclusivamente para vídeo compuesto y S-Video con el fin de conectar vídeos VHS. Conectar una Super Nintendo Entertainment System o una Sega Mega Drive en AV2 suele dar como resultado una imagen borrosa por compuesto o directamente una pantalla en negro.

Otro gran mito en torno a los televisores PAL es el debate entre CRT de 50Hz y 60Hz. Aunque los televisores de principios de los 80 estaban estrictamente limitados a una frecuencia de refresco vertical de 50Hz, casi todos los modelos europeos de mediados de los 90 y principios de los 2000 sincronizan sin problemas con señales de 60Hz. Si juegas con una PlayStation NTSC de importación, una Sega Saturn con mod de región o una Nintendo GameCube PAL funcionando en modo 60Hz, un CRT europeo de última generación mostrará la imagen a pantalla completa y a máxima velocidad sin ningún inconveniente.

Solo necesitas entender la diferencia entre la frecuencia de sincronización y la codificación de color. Al conectar una consola de importación a un televisor PAL mediante cables amarillo de vídeo compuesto o S-Video, el televisor debe ser compatible con la decodificación de color NTSC a 3.58MHz; de lo contrario, la imagen rodará verticalmente o se verá en blanco y negro. Sin embargo, el RGB se salta por completo la codificación de color. Mientras el circuito de deflexión del televisor pueda fijar una sincronización vertical de 60Hz —algo que logran casi todos los modelos PAL de los 90—, un televisor CRT con RGB SCART mostrará los juegos NTSC con colores vivos y completos, independientemente de su compatibilidad de color compuesto.

La regla de oro: evita los televisores de 100Hz y los CRT HD

Aunque los últimos modelos europeos ofrecen una conectividad brillante, también esconden la mayor trampa del coleccionismo retro: el procesamiento digital a 100Hz. A finales de los 90, los fabricantes empezaron a comercializar televisores de 100Hz en regiones PAL para eliminar el molesto parpadeo de 50Hz en los modelos grandes de salón. Aunque resultaban fantásticos para ver el telediario por la noche, los televisores de 100Hz son nefastos para las consolas retro.

Un televisor de 100Hz toma la señal de vídeo analógico entrante, la digitaliza en un búfer de fotogramas interno y duplica la tasa de refresco. Este intermediario digital añade un retardo de entrada (input lag) notable, destruye las características scanlines negras de las consolas de 240p como la PlayStation 1 y la Nintendo 64, e introduce molestos artefactos de desenfoque de movimiento en los sprites 2D en scroll lateral. Peor aún: el procesamiento a 100Hz anula por completo la compatibilidad con pistolas de luz, lo que significa que tu NES Zapper, Sega Light Phaser o Namco G-Con 45 no registrarán ningún disparo en pantalla.

Detectar y esquivar estos televisores requiere fijarse con atención:

• Revisa el marco frontal en busca de lemas comerciales como "100Hz Digital Scan", "Digital Plus", "Natural Motion" o "DRC-MF".
• Ignora la indicación "220-240V ~ 50Hz" impresa en la pegatina de plástico trasera; hace referencia únicamente a la frecuencia de la corriente eléctrica de la red europea, no a la tasa de refresco de la pantalla.
• Evita prácticamente cualquier CRT panorámico 16:9, ya que la inmensa mayoría de tubos panorámicos europeos funcionan a 100Hz e intentan estirar constantemente los juegos en 4:3 a formatos panorámicos deformados.
• Apuesta por modelos con relación de aspecto estándar 4:3 y busca siempre el número de modelo exacto en internet para comprobar las especificaciones del chasis antes de desplazarte a recogerlo.

También deberías pensártelo dos veces antes de lanzarte a por CRT con pantalla completamente plana, como los últimos modelos Sony WEGA o Philips RealFlat. Aunque el cristal plano queda muy moderno en una habitación, el haz de electrones tiene que recorrer una distancia mucho mayor para alcanzar las esquinas de un tubo plano que en uno curvo. En consecuencia, los CRT planos sufren casi siempre de deformaciones en las líneas horizontales y fallos de geometría en los bordes, haciendo que los juegos de scroll lateral como Sonic the Hedgehog parezcan curvarse sobre un cilindro. Un tubo ligeramente curvo y tintado de mediados a finales de los 90 ofrece casi siempre una geometría y un enfoque en las esquinas muy superiores.

Las mejores marcas y chasis de CRT baratos en territorio PAL

A la hora de buscar el mejor CRT barato para retro gaming, fijarse en los códigos de chasis internos y en el tipo de tubo es mucho más inteligente que pagar precios inflados a ciegas solo por una marca. Muchas marcas económicas compartían exactamente los mismos tubos internos que los televisores de gama alta.

Sony Trinitron (Chasis BE-4, BE-5, FE-1 y FE-2)

Buscar modelos Sony Trinitron PAL suele ser el primer paso de cualquier coleccionista. La tecnología Aperture Grille de Sony utiliza filamentos verticales en lugar de una máscara metálica perforada, lo que da como resultado imágenes brillantes y scanlines horizontales muy marcadas. En lugar de buscar monitores profesionales a precios desorbitados, busca televisores curvos con chasis BE-4 o FE-1 como el KV-21X5 o el compacto KV-14M1. Los modelos planos posteriores con chasis FE-2, como el KV-21FX30 o el KV-14LT1, también son muy comunes, ofrecen un acceso sencillo al menú de servicio oculto para centrar la imagen e incluyen un contador de horas en pantalla, aunque deberás revisar su geometría horizontal con especial atención.