¿Qué consola tiene el mejor catálogo retro para coleccionistas PAL?

Decidir qué sistema ofrece el mejor catálogo de consolas retro a menudo se reduce a particularidades regionales, fiabilidad del hardware y tu tolerancia al embalaje frágil. Para los jugadores europeos, la realidad de las ralentizaciones a 50Hz, las localizaciones ausentes y la durabilidad dispar de las cajas influye enormemente en qué máquinas aguantan mejor el paso del tiempo. Esta guía analiza a las principales contendientes para ayudarte a elegir la mejor consola retro para coleccionar en función de la calidad de sus juegos, la optimización PAL y la accesibilidad en el mercado.

Super Nintendo (SNES): el peso pesado de los RPG y plataformas en 16 bits

La Super Nintendo Entertainment System (SNES) se considera de forma unánime la cúspide del pixel art en 2D, impulsada por una racha imparable de títulos first-party de Nintendo y obras maestras de Squaresoft. El sistema destaca por plataformas que definieron su género, como Super Mario World y Donkey Kong Country, que llevaron el hardware a sus límites absolutos. No obstante, al evaluar el catálogo de SNES en Europa hay que tener muy en cuenta una advertencia importante sobre ciertos géneros ausentes.

Aunque la consola es famosa por los RPG de Super Nintendo, los jugadores europeos quedaron al margen durante los años 90. Grandes pesos pesados como Chrono Trigger, EarthBound y Final Fantasy VI nunca recibieron un lanzamiento oficial en formato PAL. Además, el bloqueo regional en juegos retro implica que las consolas europeas estándar de SNES (modelo SNSP-001) no admiten físicamente ni pueden ejecutar cartuchos NTSC. Para disfrutar de estos juegos en su hardware original, los coleccionistas más exigentes deben instalar un conmutador de 60Hz y un chip Super CIC, o recurrir a un adaptador passthrough de buena calidad.

El estado de conservación es otro gran obstáculo en el catálogo de SNES. Nintendo optó por cajas de cartón, lo que hace que los juegos retro CIB (completos en caja) sean increíblemente frágiles, caros y difíciles de encontrar en estado impecable. La mayoría de los coleccionistas se decanta por cartuchos sueltos, que resultan mucho más asequibles. Al comprar cartuchos sueltos, hay que vigilar el amarilleamiento severo del plástico: una reacción química provocada por los retardantes de llama a base de bromo presentes en el plástico ABS, tanto de las carcasas de la consola como de los cartuchos.

Sega Mega Drive: conversiones arcade, Blast Processing y cajas de plástico

Sega adoptó un enfoque totalmente diferente para el embalaje y el marketing, lo que hace que coleccionar Mega Drive sea hoy en día una auténtica gozada. A diferencia de las frágiles cajas de cartón de Nintendo, Sega utilizó estuches de plástico duro (clamshell) para la inmensa mayoría de sus lanzamientos. Estas cajas son muy resistentes, lo que te permite llenar fácilmente una estantería con juegos retro CIB en estado impecable sin pagar los precios desorbitados que se piden por los títulos de 16 bits de Nintendo.

El sistema en sí alberga uno de los catálogos más directos y orientados a los salones recreativos de la historia de los videojuegos. La biblioteca está repleta de shoot-'em-ups fantásticos como Thunder Force IV, juegos deportivos trepidantes y auténticos exclusivos de Mega Drive como Streets of Rage 2 y Gunstar Heroes. El procesador Motorola 68000 permitía una manipulación rápida de sprites en pantalla, lo que dio pie a la famosa campaña de marketing del "Blast Processing" de Sega y al vertiginoso ritmo de juego de Sonic the Hedgehog.

Sin embargo, la experiencia europea con Mega Drive se vio muy perjudicada por las deficientes conversiones a formato PAL. Los primeros lanzamientos PAL no estaban optimizados en absoluto: los juegos programados para televisores NTSC a 60Hz simplemente se ralentizaban para funcionar en pantallas europeas a 50Hz. Esto se traducía en juegos que iban un 17% más lentos, encajonados entre enormes franjas negras achatadas en la parte superior e inferior de la pantalla. Instalar un conmutador de 50/60Hz e idioma en los primeros modelos de Mega Drive Model 1 (como la 1601-05) resulta prácticamente imprescindible para disfrutar de este catálogo a la velocidad para la que fue diseñado.

Sony PlayStation (PS1): los albores del 3D y un catálogo masivo de JRPG

La PlayStation original transformó por completo el panorama del videojuego al dar el salto de los cartuchos de estado sólido al CD-ROM. Este cambio redujo drásticamente los costes de fabricación, dando lugar a un catálogo asombroso de más de 3.000 títulos a nivel global. En términos de volumen y variedad, la PS1 cuenta posiblemente con el mejor catálogo de consolas retro, abarcando desde rarezas experimentales como LSD: Dream Emulator hasta extensas aventuras narrativas multidisco como Metal Gear Solid y Final Fantasy VII.

A la hora de coleccionar en Europa, los compradores se enfrentan inevitablemente al dilema de las ediciones black label vs Platinum en PS1. Las ediciones black label corresponden a la primera tirada comercial y conllevan una prima de coleccionista considerable. Los éxitos Platinum, fáciles de identificar por sus bordes plateados y discos sin serigrafía en color, eran reediciones económicas. Aunque los juegos Platinum son más accesibles para el bolsillo, a muchos coleccionistas no les gusta cómo lucen en la estantería, lo que genera dos escalones de valor muy claros en el mercado.

El deterioro físico es un desafío característico del catálogo de PS1. Los lanzamientos PAL europeos solían emplear cajas dobles de tipo jewel case más gruesas para dar cabida a los juegos multidisco y a los voluminosos manuales multiidioma. Estas cajas son famosas por ser muy quebradizas: las bisagras rotas, las tapas frontales agrietadas y las bandejas interiores partidas son sumamente habituales. Además, el formato óptico conlleva el riesgo de arañazos profundos y disc rot (degradación de la capa reflectante de datos), por lo que toca inspeccionar el reverso de los discos de PS1 con mucho más cuidado que el de un cartucho con memoria ROM sólida.