Nintendo 64 történelem, modellek és alaplapi revíziók: A teljes útmutató

Egy használt Nintendo 64 vásárlása pofonegyszerűnek tűnik, egészen addig, amíg rá nem jössz, hogy két látszatra teljesen egyforma szürke gép belsejében teljesen más áramkörök, videokimeneti lehetőségek és régiózárak lapulhatnak. A Nintendo 64 modellek és revíziók ismerete a különbség aközött, hogy egy elmosódott képet kapsz a modern tévéden, vagy egy olyan gépet szerzel be, amely készen áll a borotvaéles RGB videóre vagy a 60Hz-es játékélményre. Akár egy áttetsző európai színváltozatra vadászol, akár egy keresett francia alaplapot próbálsz beazonosítani, ez az útmutató részletesen bemutatja az N64 életciklusának összes hardvervariánsát, regionális furcsaságát és hamisítási buktatóját.

A Project Realitytől az Ultra 64-ig: Miért tartott ki a Nintendo a kazetták mellett?

1993-ban a Nintendo partnerségre lépett a Silicon Graphics Inc. (SGI) vállalattal egy 64 bites konzol kifejlesztésére, amely a Project Reality kódnevet kapta, majd a játéktermekben Ultra 64 néven mutatkozott be. Az SGI munkaállomás-szintű 3D architektúrát hozott a nappalikba: a rendszert egy 64 bites NEC VR4300 processzorral és a Reality Coprocessor (RCP) társprocesszorral szerelte fel. Ez a lapkakészlet hardveresen gyorsított Z-bufferezést, perspektíva-helyes textúraleképezést és trilineáris szűrést kínált – olyan funkciókat, amelyek megakadályozták a Sony PlayStation és Sega Saturn platformokon megszokott poligontorzulást és pixelhibákat.

A jövőbe mutató szilíciumcsodák ellenére a Nintendo hírhedt módon elvetette a CD-ROM-okat a saját fejlesztésű ROM-kazetták (cartridge-ek) javára. Ez a döntés hatalmas technikai szakadékot teremtett az ötödik konzolgenerációban:

• Szinte nulla betöltési idő: A kazetták a rendszermemória közvetlen kiterjesztéseként működtek, így az adatok streamelése azonnali volt, míg a CD-ROM-oknál várni kellett a lemez felpörgésére és az optikai sávok beolvasására.
• Beépített mentési tárhely: Számos kazetta belső mentésvezérlő chippel rendelkezett (EEPROM, elemes mentésű SRAM vagy FlashRAM), így a kiemelt first-party címeknél kevésbé volt szükség külső memóriakártyákra.
• Szigorú tárhelykorlátok: Az N64-kazetták mindössze 4MB és 64MB közötti adatot tároltak, szemben a CD-ROM 650MB-os kapacitásával. A fejlesztők kénytelenek voltak drasztikusan tömöríteni a hanganyagokat, és apró textúrákat ráfeszíteni a nagy méretű poligonokra, ami a gép agresszív hardveres élsimításával kombinálva létrehozta a jellegzetes „elmosódott” N64-látványvilágot.

A gyártási nehézségek és a szoftveres csúszások miatt a globális premier szakaszosan valósult meg. Japánban 1996 júniusában, Észak-Amerikában 1996 szeptemberében jelent meg a konzol, míg az európai PAL régiók 1997 márciusáig vártak rá. Mire a PAL játékosok kibonthatták a konzoljaikat, a gépek belsejében lévő hardver már számos csendes gyártási módosításon esett át.

PAL vs. NTSC-U vs. NTSC-J: Régiózárak és az 50Hz-es probléma

A Nintendo 64 régiók közötti különbségeinek vizsgálatakor a gyűjtőknek a regionális védelem két különálló szintjével kell megküzdeniük: a fizikai burkolati eltérésekkel és az elektronikus védelmi chipekkel.

Észak-Amerika (NTSC-U) és Japán (NTSC-J) között a korlátozás tisztán fizikai jellegű. Mindkét régió hajszálpontosan ugyanazt a belső elektronikát és 60Hz-es videostandardot használja, ám a kazettaburkolatok hátoldalán lévő műanyag bevágások eltérő helyre kerültek. Egy NTSC konzol szétszerelésével, valamint a belső műanyag kazettatálca kicserélésével vagy megvágásával egy amerikai gépen natívan futtathatók a japán kazetták, és fordítva.

Európa és Ausztrália (PAL) szigorú elektronikus gátba ütközik. Minden N64-kazetta tartalmaz egy CIC (Checking Integrated Circuit) nevű biztonsági chipet, amely bekapcsoláskor kommunikál a konzol alaplapján található PIF chippel. Az NTSC játékok CIC-NUS-610x chipeket használnak, míg a PAL játékok CIC-NUS-710x chipekkel rendelkeznek. Még ha egy külföldi kazetta fizikailag bele is fér a nyílásba, egy PAL konzol nem hajlandó elindítani egy NTSC kazettát UltraPIF modchip vagy egy modern flashcart nélkül.

A PAL 50Hz-es kompromisszum és a tápellátás kompatibilitása

Az európai játékosok számára ma a legnagyobb akadályt a PAL N64 esetében az 50Hz-es képfrissítés jelenti. A korai PAL átiratok, mint a Super Mario 64, a Mario Kart 64 és a Wave Race 64, optimalizálatlan portjai voltak a 60Hz-es NTSC kódnak. Ezek körülbelül 17,5%-kal lassabban futnak az eredeti sebességnél, és vastag fekete sávokat jelenítenek meg a képernyő tetején és alján. A konzol későbbi életciklusában az európai fejlesztők, mint például a Rareware, már megfelelően optimalizálták a játékaikat (például a Banjo-Tooie és a Conker's Bad Fur Day címeket), finomhangolva a játékmenet sebességét és a függőleges felbontást az 50Hz-es jel kompenzálására.

Ha úgy döntesz, hogy a teljes sebességű 60Hz-es játékélmény érdekében egy NTSC-J vagy NTSC-U konzolt importálsz Európába, a tápellátás meglepően egyszerűen megoldható. Minden hivatalos N64 tápegység (NUS-002) a konzol hátulján lévő foglalatba csúsztatható, és régiótól függetlenül azonos egyenáramú feszültséget (3,3V és 12V) ad le az alaplapnak. Egy európai NUS-002(EUR) vagy brit NUS-002(UKV) 230V-os tápegységet közvetlenül, külső feszültségátalakító nélkül belecsúsztathatsz egy japán vagy amerikai konzol hátuljába.

A burkolat alatt: N64 alaplapi revíziók és RGB moddolás

Gyári állapotában egyetlen bolti forgalomba került Nintendo 64 sem ad ki natív RGB videójelet. A standard konzolok a Composite és S-Video jelekre vannak korlátozva – és még az S-Video is körülményes Európában. A standard PAL modellek alaplapjáról hiányoznak a tiszta S-Video jelhez szükséges alkatrészek, ami azt jelenti, hogy egy olcsó NTSC S-Video kábel használhatatlan, túlzottan világos képet ad egy európai gépen, hacsak nem vásárolsz egy speciálisan bekötött, beépített ellenállásokkal és kondenzátorokkal ellátott PAL S-Video kábelt. A későbbi PAL konzolok (például a Pikachu kiadás) esetében a multi-out kivezetésről teljesen eltávolították az S-Video áramkört.

Ahhoz, hogy éles RGB SCART vagy HDMI képet nyerj a modern kijelzőkön, tüzetesen meg kell vizsgálnod az N64 alaplapi revíziókat.

NTSC vs. PAL alaplapi architektúra

A korai NTSC konzolok (NUS-CPU-01-től NUS-CPU-04-ig) két külön chipet használnak a videofeldolgozáshoz: egy digitális-analóg átalakítót (VDC-NUS) és egy video-enkódert (ENC-NUS). Mivel a tiszta analóg RGB jelek e két chip között szabadon lévő lábakon futnak keresztül, a modderek egy egyszerű, olcsó RGB erősítő panelt (gyakran THS7314 vagy THS7374 erősítő néven ismert modot) telepíthetnek be. A NUS-CPU-05 revíziótól kezdve a Nintendo ezeket a chipeket egyetlen integrált MAV-NUS vagy AVDC-NUS tokozásba vonta össze, így az analóg RGB jelek a szilícium belsejébe kerültek.

Ha megnézzük a PAL N64 RGB mod kompatibilitást, a standard európai gépek (NUS-CPU-P-01-től NUS-CPU-P-03-ig) már azután jelentek meg a piacon, hogy a Nintendo integrálta a DAC-ot és az enkódert. Ebből kifolyólag a hagyományos brit, német, olasz és spanyol konzolokba nem szerelhető be az olcsó RGB erősítő. Ezekhez fejlett, FPGA-alapú panelekre van szükség, mint például Tim Worthington N64RGB készlete, amely közvetlenül a Reality Coprocessorból veszi át a nyers digitális videoadatokat, és alakítja át azokat analóg RGB jellé.

A francia kivétel: NUS-001(FRA)

A francia kiadás az aranyat érő kivétel az európai gyűjtők számára. Mivel a francia televíziók történelmileg a SECAM és RGB SCART szabványokat részesítették előnyben a hagyományos PAL kompozittal szemben, a Nintendo egy speciális francia konzolt adott ki, amelynek alsó matricáján a NUS-001(FRA) kód szerepel. A burkolat alatt az egyedülálló NUS-CPU(R)-01 alaplap található. Ez a lap olyan chippelrendezést és gyári NYÁK-vezetősávokat kapott, amelyeket eredetileg a natív RGB-hez terveztek, ám a Nintendo a gyártás során üresen hagyta az áramkört. Egy FRA N64 RGB mod elvégzéséhez mindössze néhány alapvető felületszerelt ellenállást, tranzisztort és kondenzátort kell beforrasztani a meglévő üres forrasztási pontokra, így ez a videofil gyűjtők legkeresettebb PAL variánsa.

Ha szeretnéd kideríteni, hogy egy NTSC konzolban NUS-CPU-01 vagy NUS-CPU-04 alaplap van-e anélkül, hogy szétszednéd a burkolatot, nézz be a felső kazettanyílás porvédő fedelein keresztül: a korai lapok a csatlakozósornál általában jól látható barnászöld árnyalatúak, és az NS1 kezdetű észak-amerikai sorozatszámok szinte mindig az RGB-barát szériába esnek.

Az összes hivatalos Nintendo 64 konzolvariáns és színváltozat

Minden N64 működéséhez elengedhetetlen egy modul a felső memóriabővítő nyílásban. A standard konzolok a gyárilag mellékelt Jumper Pak (NUS-008) egységgel érkeztek, amely valójában nem tartalmaz memóriát; csupán lezáró dugaszként szolgál a konzol Rambus RDRAM architektúrájához. Ha egy N64-et üres memórianyílással kapcsolsz be, a gép fekete képernyőt ad hang nélkül.

A hardvereladások felpörgetése érdekében 1999-ben és 2000-ben a Nintendo színes hardverváltozatok egész sorát dobta piacra. Annak ismerete, hogy a Nintendo 64 Funtastic sorozat PAL változatai (Európában hivatalosan Clear Color Series néven forgalmazva) miben térnek el az amerikai és japán verzióktól, segít a vásárlóknak elkerülni a túlfizetést vagy a rossz régiójú gép kiválasztását.

A Funtastic és a kéttónusú Clear modellek

A hat áttetsző Funtastic szín a következő: Jungle Green, Ice Blue, Grape Purple, Fire Orange, Watermelon Red és Smoke Black (áttetsző szürke). Bár mind a hat szín széles körben elérhető volt Észak-Amerikában, Európában az eloszlásuk rendkívül egyenetlennek bizonyult. Az Ice Blue, Jungle Green és Grape Purple viszonylag elterjedtek a PAL területeken, míg a Smoke Black rendkívül kis darabszámban készült Európában, így PAL formátumban kivételesen ritka.

Európa két olyan áttetsző, kéttónusú modellt is kapott, amelyeket eredetileg a japán piacra terveztek: a Clear Blue & White és a Clear Red & White konzolokat. Mindkettő színes, áttetsző felső burkolattal és matt fehér alsó résszel, valamint hozzá illő kéttónusú kontrollerrel rendelkezik. Emellett a Nintendo olyan bundle kiadásokat is kiadott, mint a Star Wars Episode I: Racer csomag, amely egy standard Charcoal Grey konzolt társított egy rendkívül keresett külső díszdobozzal.

A Pikachu Edition különbségei

Az N64 Pikachu edition Europe kiadás teljesen újratervezett, egyedi fröccsöntött burkolatot kapott. A konzol szélesebb a hagyományos N64-nél, hogy a jobb oldalán helyet kaphasson egy hatalmas 3D-s Pikachu dombormű. A Pokéball alakú bekapcsológomb lenyomásakor Pikachu orcái belső LED-ek révén pirosan felvillannak, majd folyamatosan világítanak, a konzol újraindításához pedig Pikachu bal lábát kell megnyomni.

A gyűjtőknek két fontos részletet érdemes észben tartaniuk a Pikachu variánssal kapcsolatban:

• Regionális színek: Európa és Észak-Amerika kizárólag a sötét királykék-sárga verziót kapta meg. Japán két eltérő variánst kapott: egy élénk narancssárga és egy világos égszínkék változatot.
• Hardveres butítások: Belsejét tekintve az európai Pikachu N64 a költségcsökkentett NUS-CPU-P-03 lapot tartalmazza. Teljesen hiányzik róla az alsó 64DD bővítőport, és belső átalakítás nélkül nem képes S-Video jelet kiadni.

A 64DD és az iQue Player: Hardverek, amelyek elkerülték Európát

Ha bármelyik standard Nintendo 64-et megfordítod, egy műanyag fedelet találsz, amely egy EXT feliratú, 50 tűs élcsatlakozót rejt. Ezt a portot a 64DD (Disk Drive) számára tervezték, amely egy mágneses hajlékonylemezes kiegészítő volt, és amelyet már az N64 megjelenése előtt bejelentettek. A 64MB-os újraírható mágneses lemezek kezelésére, valós idejű órával és a Randnet online hálózathoz való csatlakozásra tervezett 64DD éveken át tartó késést szenvedett el, míg végül 1999 decemberében csendben megjelent – kizárólag Japánban. Kevesebb mint 15 000 darabot adtak el belőle, így a hardvergyűjtők igazi szent gráljává vált. Bár a 64DD egység fizikailag rákattintható egy PAL N64 aljára, a belső IPL BIOS chipje szigorúan a japán NTSC-J konzolokhoz van lakatolva.

Egy másik lenyűgöző lábjegyzet a Nintendo 64 modellek és revíziók történetében az iQue Player, amely 2003-ban jelent meg kifejezetten a kínai piacra, hogy megkerülje a játékkonzolokra vonatkozó kormányzati tiltást. Az iQue Player az egész N64 alaplapot egyetlen rendszerchipbe (SoC) sűríti bele, amely közvetlenül egy robusztus kontroller burkolatában kapott helyet, és közvetlenül a televízióra csatlakoztatható. Az olyan játékokat, mint a Super Mario 64 és a The Legend of Zelda: Ocarina of Time, hivatalos kioszk-állomásokon keresztül lehetett letölteni a cserélhető 64MB-os flash memóriakártyákra.

Kontroller-anatómia, kiegészítők és a hamisítványok felismerése

Az N64 hardverek gyűjtése ma megköveteli az eredeti kiegészítők karbantartásának ismeretét, valamint a tengerentúli piacterekről érkező modern hamisítvány burkolatok és kazetták kiszűrését.

Az optikai analóg kar és az elengedhetetlen Pakok

A modern kontrollerekkel ellentétben, amelyek forrasztott potenciométereket használnak, az eredeti N64 kontroller (NUS-005) egy optikai kódoló modult alkalmaz, hasonlóan a klasszikus golyós egerekhez. Amikor mozgatod az analóg kart, két réselt műanyag tárcsa forog a LED-es fotomegszakítók között. Mivel a műanyag csésze és a fogaskerekek gyárilag nem kaptak kenést, intenzív játék során (különösen a Mario Party alatt) összecsiszolódnak, finom fehér műanyagport hagyva a modul belsejében, amitől az analóg kar kikotyogósodik és megereszkedik.

• A laza karok javítása: Kerüld az olcsó, „GameCube-stílusú” csere analóg modulokat, ha olyan játékokkal játszol, amelyek precíz célzást igényelnek, mint a GoldenEye 007 vagy a Perfect Dark. Ezek érzékenységi görbéje túlzottan agresszív, ami a célzást rángatózóvá teszi. Ehelyett nyisd fel az eredeti optikai modult, tisztítsd ki a fehér port, cseréld ki a kopott műanyag csészét és fogaskerekeket minőségi Kitsch-Bent fröccsöntött alkatrészekre, és tegyél rá egy leheletnyi szilikonzsírt.
• Expansion Pak (NUS-007): Megduplázza a rendszermemóriát 4MB-ról 8MB-ra. Kötelező a Donkey Kong 64, a The Legend of Zelda: Majora's Mask és a Perfect Dark egyjátékos kampányának futtatásához.
• Controller Pak (NUS-004): A kontroller hátuljába csatlakoztatható a külső fejlesztők játékmentéseinek tárolásához. Egy belső CR2032 gombelemre támaszkodik; ha a controller pak nem hajlandó menteni, egy új, forrasztható kivezetéssel ellátott elem beépítésével újjáéleszthető.
• Rumble Pak (NUS-013): Szintén a kontrollerbe illeszkedik, és két darab AAA elemre van szüksége az excentrikus rezgőmotor meghajtásához.

Hogyan szúrhatók ki a hamis kazetták, az utángyártott burkolatok és a CIB dobozok?

A ritka színváltozatok és klasszikus játékok magas árai miatt a hamis műanyagok elárasztották a piacot. Vásárlás előtt fuss végig ezen az ellenőrzőlistán:

1. Az „i” betű pontja a hátsó logón: Fordítsd meg a kazettát, és vizsgáld meg a műanyagba sajtolt Nintendo logót. Az eredeti kazettákon tiszta, négyzet alakú pont van az „i” betűn. Szinte minden olcsó reprodukciós burkolaton kerek vagy ovális a pont.
2. A NYÁK élcsatlakozójának színe: Nézz be a kazetta alján lévő nyílásba. Az eredeti N64 áramköri lapok éle mindig barnás vagy sárgásbarna színű és lecsapott szélű. A hamis kazetták szinte kivétel nélkül rikító fehér vagy halványzöld NYÁK-élt mutatnak.
3. Beütött gyári szám: Az autentikus hátsó címkéken a gyári összeszerelés során egy kétjegyű számot (néha betűvel kiegészítve) sajtolnak fizikailag a papírba. A hamisítványok hátoldali matricája teljesen sima.
4. Utángyártott konzolburkolatok: Minden színben léteznek utángyártott áttetsző „Funtastic” burkolatok. Az eredeti Nintendo gépházak 4,5 mm-es Gamebit biztonsági csavarokat használnak, éles fekete feliratú, fémes ezüst sorozatszám-matricával rendelkeznek, és a memóriabővítő ajtajának belső felén megtalálhatók az eredeti gyártási dátumbélyegzők.
5. PAL CIB (Complete in Box) sajátosságok: A Sega Mega Drive strapabíró műanyag tokjaival ellentétben az európai N64 játékdobozok vékony kartonból készültek. A korai PAL kiadások egy beragasztott belső kartonfészket használtak a kazetta rögzítésére, míg a későbbi kiadások kivehető fehér kartontálcát kaptak. Dobozos PAL játékok vásárlásakor mindig ellenőrizd, hogy a belső tálca megvan-e, mivel a megviselt dobozokból ezt gyakran eltávolították.

Gyakran Ismételt Kérdések

Képes egy PAL Nintendo 64 amerikai vagy japán játékokat lejátszani?

Átalakítás nélkül nem, mivel a PAL és NTSC kazetták eltérő CIC biztonsági chipeket használnak. NTSC játékok futtatásához PAL gépen vagy egy régiófüggetlen UltraPIF hardveres modra, vagy egy EverDrive flashcartra van szükséged.

Használhatok európai N64 tápegységet japán konzolhoz?

Igen, minden hivatalos N64 tápegység (NUS-002) hajszálpontosan ugyanazt az egyenáramú feszültséget adja le a gépnek, régiótól függetlenül. Egy 230V-os európai tápegységet közvetlenül belecsúsztathatsz egy japán vagy észak-amerikai N64 hátuljába, így biztonságosan használhatod Európában.

Melyik N64 modellek a legalkalmasabbak RGB moddolásra?

A korai NTSC konzolok a NUS-CPU-01-től NUS-CPU-04-ig terjedő alaplapokkal, valamint a NUS-001(FRA) jelölésű francia PAL gépek a legkönnyebben és legolcsóbban moddolhatók RGB-re. A standard brit és európai PAL konzolok (NUS-CPU-P-01-től 03-ig) egy drágább, univerzális RGB panelt igényelnek, mint amilyen a Tim Worthington kit.

Honnan tudhatom, hogy a Funtastic N64 burkolatom eredeti vagy utángyártott?

Az eredeti áttetsző N64 burkolatok alján egy éles feliratú, sorozatszámozott fémhatású matrica található, nem csillagcsavarok, hanem szabványos Nintendo Gamebit csavarok rögzítik őket, a memóriabővítő nyílás belsejében pedig némileg durvább tapintású műanyag fröccsöntési nyomok láthatók.

A megfelelő Nintendo 64 kiválasztása

A Nintendo 64 modellek és revíziók közötti választás alapvetően attól függ, hogyan tervezed a konzolt a televízióhoz csatlakoztatni. Ha autentikus európai hardverre vágysz és a legegyszerűbb utat keresed az RGB SCART-hoz, egy francia NUS-001(FRA) konzol vagy egy korai, NS1-sorozatszámú NTSC gép felkutatása egy európai tápegységgel párosítva a legélesebb képet és a legfolyékonyabb képkockasebességet biztosítja. Ha csupán a 90-es évek négyfős többjátékos élményét szeretnéd átélni egy CRT televízión vagy egy HDMI felskálázón keresztül, bármelyik jól karbantartott PAL gép – a klasszikus Charcoal Grey modelltől az áttetsző Clear Color variánsokig – a valaha épített egyik legidőtállóbb konzol marad. A RetroBroker kínálatában minden egyes N64 konzolt, kontroller-analógkart és eredeti kazettát alaposan átvizsgálunk és letesztelünk, így pontosan tudni fogod, melyik revízió érkezik az ajtódhoz.