Slik spiller du retrokonsoller på en 4K-TV uten input lag

Å koble barndommens Sega Mega Drive eller PlayStation 2 til en moderne Ultra HD-skjerm ender ofte i skuffelse: et grøtaktig, strukket bilde og knappetrykk som registreres et halvt sekund for sent. Hvis du vil spille retrokonsoller på en 4K-TV på ordentlig vis, må du bygge bro over et tretti år langt gap mellom analoge videostandarder og digitale HDMI-paneler. Ved å forstå hvordan europeiske PAL-signaler fungerer og velge riktig upscaler for gaming, kan du få knivskarpe piksler og umiddelbar respons fra originalmaskinvaren din.

Hvorfor gamle konsoller rett i 4K-TV-en ser fryktelig ut

De fleste moderne europeiske smart-TV-er har kuttet ut eldre analoge innganger som SCART, Composite (de gule, hvite og røde RCA-pluggene) og Component (YPbPr). Selv om TV-en din skulle ha en eldre AV-port, gir det elendige resultater å koble en gammel konsoll rett inn i den. Problemet ligger i hvordan moderne skjermer tolker klassiske videooppløsninger.

Konsoller fra tredje, fjerde og femte generasjon – som NES, Super Nintendo, Sega Mega Drive og PlayStation 1 – sender primært ut et progressive scan-signal kjent som 240p (for NTSC) eller 288p (for PAL). For å spare kostnader på 1980- og 1990-tallet skapte konsrollingeniørene dette signalet ved å modifisere standard TV-kringkastingssignaler. Moderne 4K-TV-er gjenkjenner ikke 240p på en 4K-TV som en gyldig progressiv spilloppløsning; i stedet feiltolker de interne skalererne det som 480i eller 576i (linjeflettet kringkastingsvideo).

Denne feiltolkingen skaper to store problemer i spill:

• Visuelle artifakter og manglende spriter: TV-en prøver å «deinterlace» et signal som ikke er linjeflettet, noe som skaper stygge horisontale kam-linjer på objekter i bevegelse. Enda verre er det at gjennomsiktighetseffekter – som de blinkende usårbarhetsbildene når Sonic mister ringene sine eller Mario tar skade – enten blir helt ugjennomsiktige eller forsvinner fullstendig, slik at spillfiguren din blir usynlig.
• Kraftig input lag: Innebygde TV-skalerere er designet for å jevne ut film og TV-sendinger, ikke for å behandle knappetrykk i sanntid. Deinterlacing og skalering av et lavoppløst analogt signal inne i TV-en legger ofte til 50 ms til over 100 ms med input lag, noe som gjør presisjonsplattformspill som Super Mario World eller rytmespill trege og uspillbare.

Før du kjøper ekstern maskinvare, bør du justere to innstillinger på TV-en din. For det første: aktiver alltid Game Mode på HDMI-inngangen du bruker til retrospill; dette hopper over TV-ens bildebehandlingsfiltre og reduserer forsinkelsen betraktelig. For det andre: bruk TV-fjernkontrollen til å tvinge bildeformatet til 4:3, slik at 8-bits- og 32-bits-spillene dine ikke blir strukket ut til brede, uskarpe 16:9-bilder.

Forstå analoge videosignaler: PAL-samlerens store fordel

Før du konverterer konsollsignalet til HDMI, må du sørge for at det analoge signalet ut av konsollen er så rent som overhodet mulig. En upscaler kan ikke trylle frem detaljer som gikk tapt i en dårlig kabel. Analoge videosignaler følger et strengt kvalitetshierarki, fra grumsete RF-antennesignaler opp til krystallklar RGB og Component.

Her har europeiske spillere og samlere en enorm fordel sammenlignet med de i Nord-Amerika. Mens nordamerikanske konsoller ofte fikk RGB-pinnene frakoblet på fabrikken – slik at samlere i dag må ty til krevende loddemodifikasjoner – var RGB SCART PAL-konsoller standarden i Europa. De fleste vanlige PAL-maskiner leverer ekte RGB i studiokvalitet rett ut av esken så lenge du bruker riktig kabel.

Når du handler kabler, må du passe deg for en vanlig felle: Composite-kablede SCART-kabler. Mange billige erstatningskabler på nettet bruker et 21-pins SCART-hode, men har bare koblet opp den ene pinnen for Composite-video på innsiden. Da ender du opp med det samme uklare bildet som fra en gul RCA-plugg. Kjøp alltid ekte, fullskjermede RGB SCART-kabler – se spesielt etter Sync-on-Luma- eller CSYNC-kabling – for å unngå summelyd og sjakkbrettmønstret bildestøy.

Det finnes to kjente unntak i europeiske samlinger som ikke leverer RGB SCART fra fabrikk: PAL NES og PAL Nintendo 64. NES er begrenset til Composite og RF, mens PAL N64 støtter Composite og, på tidligere hovedkortrevisjoner (som NUS-CPU(P)-01), S-Video. Kobler du en RGB SCART-kabel i en umodifisert PAL N64, får du rett og slett bare svart skjerm.

Hvorfor du må styre unna billige «SCART til HDMI»-adaptere

Søker du på en stor markedsplass på nettet etter en SCART til HDMI-konverter for gaming, oversvømmes du av billige, generiske svarte plastbokser. De har som regel en SCART-inngang på den ene siden, en HDMI-utgang på den andre og en liten strømkontakt. Til tross for tusenvis av positive anmeldelser fra folk som har koblet til gamle VHS-spillere, er disse boksene en katastrofe for retrospill.

Disse billige konverterne bruker standardkomponenter bygget for DVD-spillere og dekodere. Akkurat som TV-ens interne skalerer misforstår de 240p/288p-spillsignaler som 480i/576i linjeflettet video. Enda verre er det at de lider av grove feil i den analog-til-digitale konverteringen:

• Uspillbar input lag: De bufrer flere bilderammer (frames) før signalet sendes ut via HDMI, noe som skaper merkbar forsinkelse fra du trykker på hoppeknappen til figuren faktisk beveger seg.
• Knuste skygger og utbrent hvitt: Mørke korridorer i Resident Evil eller Tomb Raider blir helt bekmørke, mens lyse utendørsscener mister alle teksturdetaljer.
• Tvunget 16:9-strekk: De fleste generiske bokser mangler en bryter for bildeformat og tvinger 4:3-spill utover hele bredskjermen din.

For å spille retrokonsoller på en 4K-TV ordentlig trenger du en dedikert line-doubler eller en up scaler uten forsinkelse. I motsetning til generiske videokonvertere behandler dedikerte spillskalerere video linje for linje i sanntid (på under et millisekund), gjenkjenner 240p/288p som progressive scan, og dobler linjene rent slik at 4K-TV-en din mottar et standard progressivt HDMI-signal den kan vise umiddelbart.

Plug-and-play HDMI-adaptere for oppsett med én konsoll

Hvis du bare har én eller to konsoller fra barndommen og vil koble gamle konsoller til en smart-TV uten å fylle TV-benken med strømadaptere og SCART-svitsjer, er dedikerte plug-and-play-HDMI-kabler den perfekte mellomtingen.

Gullstandarden i denne kategorien er RAD2X-kablene, utviklet i Storbritannia med lisensiert RetroTINK-teknologi. En RAD2X kobles direkte inn i konsollens AV-port i den ene enden og har Mini-HDMI i den andre. Innvendig henter den konsollens reneste native RGB-signal (eller Composite som reserveløsning), linjedobler 240p/288p til et skarpt 480p/576p-signal helt uten forsinkelse, og har en fysisk bryter for utjevningsfilter. Siden Sony og Nintendo gjenbrukte de samme AV-portene over flere generasjoner, fungerer én enkelt Nintendo RAD2X på SNES, N64 og GameCube, mens en PlayStation RAD2X dekker både PS1 og PS2.

For Nintendo GameCube har europeiske spillere to gode alternativer. Alle PAL GameCube-maskiner leverer native RGB SCART via den analoge utgangen, noe som ser kjempefint ut gjennom en RAD2X. Men hvis du har en tidlig DOL-001-modell (som kjennetegnes av at den har to videoutganger bak i stedet for én), kan du plugge en GCVideo-adapter – som Carby eller Kaico sin HDMI-adapter – rett inn i Digital AV Out-porten. Dette henter rent digitalt bilde direkte fra konsollens hovedkort og låser opp 480p progressive scan når det kombineres med homebrew som Swiss.

Er du på jakt etter den beste HDMI-adapteren for PS2, bør du passe deg for de superbillige «PS2 to HDMI»-donglene i plast. Disse donglene oppskalerer ikke bildet; de konverterer bare PS2-maskinens analoge Component-signal til et digitalt 480i- eller 576i-HDMI-signal. Mange moderne 4K-TV-er nekter tvert å vise ubehandlet 576i over HDMI, og gir deg bare «Ikke noe signal» når du starter PAL PlayStation 2-spill eller bakoverkompatible PS1-plater. Sats heller på en PlayStation RAD2X eller en ordentlig ekstern skalerer.

Dedikerte spill-upscalere for samlinger med flere konsoller

Når samlingen vokser til tre eller flere maskiner, blir det fort dyrt og upraktisk å kjøpe separate HDMI-adaptere til hvert system. Da er det smartere å investere i én solid retrokonsoll-upscaler for 4K-TV og koble alle konsollene inn i den via RGB SCART- eller Component-kabler av høy kvalitet.

Valget mellom RetroTINK vs OSSC koker ned til hvilke konsollgenerasjoner du spiller mest på:

• RetroTINK-2X Pro: En bunnsolid og brukervennlig linjedobler for nybegynnere. Siden den tar imot S-Video og Composite, er den en av de beste måtene å koble en umodifisert PAL Nintendo 64 eller NES til en moderne TV uten lodding.
• OSSC (Open Source Scan Converter): Lenge hyllet av pikselentusiaster. OSSC tar RGB SCART og ganger opp linjene til 1080p med sylskarpe kanter. Den har imidlertid to ulemper: den støtter ikke Composite eller S-Video (noe som utelukker umodifiserte NES/N64-konsoller), og den bruker «bob»-deinterlacing, som gir et flimrende bilde på 480i/576i-konsoller som PS2. I tillegg vil spill som bytter mellom 240p og 480i underveis – som når du åpner menyen i Resident Evil 2 eller Chrono Cross på PS1, eller starter flerspiller i Sonic 2 på Mega Drive – føre til at OSSC mister synkroniseringen, slik at TV-skjermen blir svart i flere sekunder mens den finner oppløsningen på nytt.
• GBS-Control (GBS-C): Tilgjengelig som et rimelig DIY-prosjekt for de som liker å lodde, eller som ferdigbygd boks. GBS-C er en skjult perle for PlayStation 1- og PlayStation 2-eiere. Den har bevegelsestilpasset (motion-adaptive) deinterlacing og sømløs veksling mellom oppløsninger, slik at menyskifter på PS1 skjer på et blunk uten svarte skjermer.
• RetroTINK-5X Pro og RetroTINK-4K: Toppskiktet innen plug-and-play-skalering. 5X Pro tar imot nær sagt alle analoge signaler via én boks, takler oppløsningsbytter mellom 240p og 480i uten signalbrudd, og bruker bevegelsestilpasset deinterlacing som gjør at linjeflettede PlayStation 2- og GameCube-spill ser helt stabile ut. Både 5X og flaggskipet RetroTINK-4K har dessuten naturtro filtre for CRT-scanlines og skyggemasker, som gjenskaper den lune gløden fra en Sony Trinitron på ditt 4K OLED-panel.

Kompatibilitet med PAL 50Hz vs. NTSC 60Hz på moderne skjermer

Alle som samler på retrospill i Europa, støter før eller siden på 50 Hz mot 60 Hz-problematikken. Siden det europeiske strømnettet og analoge TV-sendinger kjørte på 50 Hz, leverte PAL-konsoller frem til slutten av 1990-tallet 50 bilder (eller delbilder) i sekundet ved 288p/576i, mens nordamerikanske og japanske NTSC-konsoller kjørte på omtrent 60 Hz (59,94 Hz) ved 240p/480i.

Med mindre utviklerne optimaliserte spillet spesifikt for Europa (slik Rare gjorde med Donkey Kong Country), kjører PAL 50Hz-spill omtrent 17,5 % tregere enn NTSC-motpartene sine, og bildet blir sammentrykt med tykke svarte kanter oppe og nede. Kjente eksempler er PAL-utgavene av Sonic the Hedgehog på Mega Drive og Final Fantasy X på PlayStation 2. Da Dreamcast, PS2 og GameCube kom på banen, inkluderte mange PAL-spill en PAL60-velger ved oppstart, slik at du kunne spille med full 60 Hz-hastighet på kompatible TV-er.

Heldigvis for europeiske gamere støtter moderne 4K-TV-er solgt i Europa både 50 Hz og 60 Hz oppdateringsfrekvens over HDMI. Uansett om du spiller på en original, umodifisert 50 Hz PAL SNES, en 60 Hz-modifisert PAL Mega Drive eller en importert japansk Sega Saturn, takler TV-en oppdateringsfrekvensen fint.

Det finnes likevel en teknisk detalj du bør kjenne til: enkelte eldre konsoller – spesielt Super Nintendo og NES – sender ut en oppdateringsfrekvens som avviker ørsmålig fra standarden (rundt 60,08 Hz på NTSC-/modifiserte enheter i stedet for standard 59,94 Hz). Skalerere med ren pass-through, som OSSC, sender denne uvanlige timingen rett videre til TV-en, noe som kan føre til at kresne 4K-skjermer mister signalet eller hakker. Mer avanserte skalerere som RetroTINK-5X Pro har en Triple Buffer-modus som jevner ut oppdateringsfrekvensen til nøyaktig 50,00 Hz eller 59,94 Hz, noe som sikrer full kompatibilitet med kresne moderne paneler.

Interne HDMI-modifikasjoner og FPGA-klonekonsoller

Hvis du vil slippe analoge videokabler fullstendig, finnes det to moderne alternativer: interne maskinvaremodifikasjoner og FPGA-emulering på maskinvarenivå.

Interne HDMI-mods – som PixelFX RetroGEM (tilgjengelig for PlayStation 1, PlayStation 2, Nintendo 64 og Sega Dreamcast) eller Hi-Def NES – loddes direkte på beina til konsollens interne videoprosessor. Ved å hente ut de digitale videodataene før konsollen gjør dem om til et analogt signal, leverer disse modifikasjonene et krystallklart, støyfritt HDMI-signal i opptil 1080p eller 1440p rett fra baksiden av maskinen. Bildekvaliteten er fantastisk, men slike mods krever avansert mikrolodding, innebærer ofte kapping i originale kabinetter, og oppgraderer bare én enkelt konsoll per sett.

Har du en stor samling originale kassetter og vil spare slitasje på aldrende maskiner, er FPGA (Field-Programmable Gate Array)-systemer et alternativ. Maskiner som Analogue Mega Sg, Super Nt, Analogue Pocket (i dokkingstasjon) eller open-source-prosjektet MiSTer FPGA gjenskaper konsollens originale kretser på transistornivå. De gir native 1080p HDMI uten forsinkelse og kjører med pinlig nøyaktig 50 Hz- eller 60 Hz-timing rett ut av esken – selv om du mister litt av den nostalgiske følelsen av å skru på ekte maskinvare fra 90-tallet.

Maskinvarebegrensninger: Hva som fortsatt ikke fungerer på en 4K-TV

Selv med en rådyr upscaler og fullskjermede RGB SCART-kabler er det ett klassisk tilbehør som aldri vil fungere på en 4K-TV: klassiske lyspistoler.

Lyspistoler som NES Zapper, Sega Menacer, Super Scope, Sega Saturn Virtua Gun og PlayStation G-Con 45 / GunCon 2 er avhengige av den fysiske virkemåten til en tradisjonell CRT-skjerm (katodestrålerør). De fungerer ved å måle det nøyaktige mikrosekundet der TV-ens elektronstråle treffer et bestemt lyspunkt på fosforbelegget i bilderøret, eller ved at skjermen blinker hvitt i én enkelt bilderamme. Fordi LCD-, QLED- og OLED-skjermer tegner opp hele bildet samtidig og har litt digital bildebehandling, klarer ikke de originale lyspistolene å registrere hvor du sikter.

Vil du spille Time Crisis, Point Blank eller The House of the Dead på en 4K-skjerm, må du enten beholde en liten CRT-TV på gjesterommet, eller investere i moderne kamerabaserte lyspistoler som Sinden Lightgun eller et Gun4IR-oppsett, som bruker optiske sensorer eller infrarøde lysdioder rundt TV-rammen for å spore siktet ditt.

Til slutt: før du skylder på skalereren din for farger som mangler, rullende bilde eller brumming i lyden, bør du ta en rask sjekk av kontaktene. Tretti år gamle AV-porter oksiderer over tid. Fukt en q-tips med 99 % Isopropylalkohol (IPA) og rens både konsollens videoutgang og kontaktpinnene på spillkassettene grundig. Dårlig kontakt i en AV-port på Mega Drive eller SNES er den vanligste årsaken til at høyoppløste skalerere mister synkroniseringen.

Ofte stilte spørsmål

Hvorfor ser PS2 eller N64 så uskarpt ut på 4K-TV-en min?

4K-TV-en din strekker et lavoppløst analogt signal i 240p, 288p eller 576i over mer enn åtte millioner piksler, samtidig som den feiltolker det som en vanlig TV-sending. En godt skjermet RGB SCART-kabel (eller S-Video for en PAL N64) koblet til en dedikert spillskalerer som RetroTINK eller RAD2X vil gjenopprette skarpe piksler, fjerne forsinkelse og gi korrekte farger.

Fungerer billige SCART til HDMI-adaptere til retrospill?

Selv om de gir bilde, er billige, generiske SCART til HDMI-bokser laget for DVD- og VHS-spillere. De gir kraftig input lag, gjør mørke farger helt beksvarte, tvinger bildet ut i et strukket 16:9-format, og gjør at blinkende spillelementer forsvinner. Skal det være spillbart, må du ha en forsinkelsesfri linjedobler eller upscaler for gaming.

Regnes Nintendo Switch eller PS1 Classic som å spille på en 4K-TV?

Minikonsoller (som NES/SNES Classic Mini) og moderne maskiner sender ut native 720p eller 1080p digital video over HDMI, som 4K-TV-en din skalerer opp helt fint uten ekstra adaptere. Du trenger bare eksterne spillskalerere når du kobler til originale analoge konsoller produsert mellom 1970- og midten av 2000-tallet.

Kan jeg bruke en NES Zapper eller PS1 G-Con-lyspistol på en 4K OLED-TV?

Nei, originale retro-lyspistoler er avhengige av den lynraske oppdateringstimingen til elektronstrålen i en tradisjonell CRT-kasseskjerm for å registrere hvor du sikter. De vil ikke registrere skudd på moderne LCD-, QLED- eller OLED-skjermer, uansett hvilken HDMI-upscaler du bruker.

Gjør oppsettet ditt klart

Å koble klassisk spillutstyr til stue-TV-en trenger ikke å være komplisert så lenge du unngår generiske videokonvertere og utnytter fordelen vi har i Europa med innebygd RGB SCART. Start med å skru på Game Mode på TV-en, skaff deg en RAD2X-kabel hvis du bare spiller på én maskin, eller gå for en RetroTINK eller OSSC om du bygger opp et oppsett for flere konsoller. Når du er klar til å utvide samlingen med testede originale konsoller, kontrollere og spill som fungerer i det øyeblikket du plugger dem inn, finner du vårt utvalg av PAL- og NTSC-maskinvare hos RetroBroker.