Cosa giocare prima di GTA 6: guida all'hardware originale e al collezionismo PAL

Decidere cosa giocare prima di GTA 6 significa andare oltre i remaster digitali pieni di compromessi e riscoprire i dischi fisici originali che hanno dato vita alla metropoli tropicale di Rockstar. Recuperando specifiche tirature per PlayStation, PlayStation 2 e Xbox, potrai vivere la storia cronologica di Grand Theft Auto con le sue colonne sonore su licenza, gli effetti visivi d'atmosfera e le missioni senza censure intatti. Ecco come si è evoluta Vice City attraverso le generazioni di console, quali revisioni PAL meritano un posto nella tua collezione e come verificare copie autentiche Complete in Box complete di mappe cartacee originali.

Dove tutto ebbe inizio: l'era 2D su PS1 e Dreamcast

Molto prima che i neon si riflettessero sull'asfalto bagnato in 3D, Vice City ha debuttato con una visuale dall'alto in pixel art nel primo Grand Theft Auto del 1997 su PlayStation 1. La progressione del gioco era suddivisa in tre ambientazioni distinte: Liberty City, San Andreas e infine una versione anni '90 di Vice City ispirata a Miami. Giocare a questa prima incarnazione mostra come le meccaniche cardine della serie — i garage Pay 'n' Spray, le missioni via cercapersone e il livello di sospetto della polizia sempre più alto — fossero già presenti fin dalle origini.

Per i collezionisti PAL che recuperano la trilogia originale per PlayStation composta da Grand Theft Auto, Grand Theft Auto: London 1969 e Grand Theft Auto 2, acquistare dischi sfusi rende i giochi quasi impossibili da affrontare. Nessuno di questi titoli 2D include una mappa nel menu di pausa; la navigazione si basa invece esclusivamente su frecce direzionali e sulla mappa cartacea pieghevole della città originariamente inclusa nella custodia. Una copia autentica Complete in Box delle edizioni Big Box PAL per PlayStation 1 deve contenere sia il corposo manuale di istruzioni multilingua, sia questo poster-mappa fondamentale.

Per quanto riguarda Grand Theft Auto 2, la scelta dell'hardware cambia drasticamente l'esperienza. Sebbene la versione per PlayStation 1 rimanga la più comune, il porting per Sega Dreamcast gira a una risoluzione più alta, offrendo un sistema di illuminazione nettamente superiore per la sua estetica crepuscolare. Collegando un Sega Dreamcast tramite cavo RGB SCART o VGA box si ottengono sprite nitidi e senza sfarfallii che mettono in ombra l'originale Sony, anche se le fragili custodie double-jewel PAL per PS1 restano il vero pezzo da novanta da esporre in vetrina.

Se stai pianificando cosa giocare prima di GTA 6, puoi tranquillamente saltare i porting per Game Boy Color di Grand Theft Auto e Grand Theft Auto 2. Per quanto affascinanti come curiosità tecniche stipate su cartucce a 8 bit, entrambe le versioni portatili soffrono di pesanti cali di framerate, un comparto audio ridotto all'osso e una visuale troppo stretta che rende il gameplay un vero supplizio.

GTA Vice City (2002): perché i dischi originali per PS2 battono i remaster

I negozi digitali moderni e i remaster di The Definitive Edition hanno cancellato gran parte di ciò che rendeva speciale il capolavoro del 2002: ecco perché la versione originale di GTA Vice City per PS2 rimane imprescindibile per un vero tuffo negli anni '80. Con la scadenza dei contratti musicali nel corso dei decenni, le riedizioni hanno tagliato dozzine di brani iconici dalle stazioni radio di gioco. Avviare una stampa originale PAL per PlayStation 2 (codice prodotto SLES-51061) è l'unico modo immediato per sfrecciare su Ocean Drive ascoltando la colonna sonora su licenza al completo, inclusi grandi classici rimossi di Michael Jackson, Lionel Richie e Ozzy Osbourne.

Per i collezionisti che cercano la versione più pura del gioco, la specifica revisione del disco conta tanto quanto la piattaforma. Le prime stampe PAL black label (versione 1.40) contengono elementi che sono stati silenziosamente rimossi nelle successive edizioni Platinum e nelle raccolte. Nello specifico, questa prima tiratura conserva:

• Il gas lacrimogeno, che compare dietro la stazione di polizia di Washington Beach e che nelle revisioni successive è stato sostituito con granate standard a causa dei gravi cali di framerate generati dalle nuvole di fumo.
• I testi delle missioni e i dialoghi radiofonici inalterati relativi alle gang cubane e haitiane, modificati da Rockstar a seguito delle polemiche scoppiate nel 2003.
• I nomi originali delle armi modellati su armi da fuoco reali, prima che questioni legali ne imponessero la ridenominazione nelle ristampe successive.

Oltre ai contenuti integrali, giocare a Grand Theft Auto: Vice City su hardware originale PlayStation 2 preserva la direzione artistica del motore RenderWare. Gli sviluppatori hanno ideato il gioco attorno all'effetto grafico delle scie ("trails"), creando un bagliore neon caldo e sfumato pensato su misura per i televisori CRT tramite RGB SCART. I porting successivi in alta definizione hanno disattivato questo effetto di post-processing, lasciando la città con un aspetto piatto e asettico. Quando esamini una copia PAL usata, assicurati che la custodia Amaray blu contenga sia il manuale — concepito con intelligenza come una guida turistica di Vice City — sia il poster-mappa pieghevole fronte-retro.

Il prequel sottovalutato: GTA Vice City Stories su PSP e PS2

Molti giocatori alla ricerca di cosa giocare prima di GTA 6 trascurano il prequel del 2006, Grand Theft Auto: Vice City Stories. Ambientata nel 1984 — due anni prima dell'arrivo di Tommy Vercetti — la trama segue Victor Vance e racconta l'ascesa al potere della famiglia criminale Vance. Esplorare la mappa del 1984 offre una narrazione ambientale straordinaria, mostrando i luoghi simbolo del 1986 ancora in costruzione, insieme a una meccanica di espansione dell'impero che ti permette di conquistare e potenziare le attività delle gang rivali in tutta la città.

A differenza della trilogia principale, Grand Theft Auto: Vice City Stories è stato completamente rimosso dagli store digitali moderni ed escluso da qualsiasi remaster. Il motivo è un fitto nodo di licenze complesse, prima fra tutte l'apparizione e il concerto suonabile all'interno del gioco del musicista Phil Collins. Poiché i diritti per le sue sembianze e le tracce audio non sono mai stati rinegoziati, i dischi fisici per PSP e PS2 rappresentano l'unico modo legittimo per scoprire questo capitolo della storia di Vice City.

I collezionisti europei possono godersi questo titolo in due modi: l'uscita originale per PlayStation Portable (ULES-00502) e il porting del 2007 per PlayStation 2 (SLES-54622). Trovare una copia impeccabile di GTA Vice City Stories per PS2 in versione PAL è diventato sempre più difficile, poiché è arrivato sul mercato a fine ciclo vitale della console, quando PlayStation 3 era già nei negozi. La versione PlayStation 2 è considerata la migliore per giocare sul televisore di casa, grazie all'aggiunta del controllo telecamera sulla levetta analogica destra, a una distanza visiva migliorata e ad alcune missioni secondarie esclusive.

Se scegli la versione PlayStation Portable per giocarla su una PSP-2000 o PSP-3000, controlla con attenzione lo Universal Media Disc (UMD) prima di inserirlo nel lettore. Con il tempo, il sottile guscio in plastica esterna dei giochi PSP tende spesso a separarsi lungo i bordi. Non usare mai colla cianoacrilica per riparare un involucro UMD aperto: le esalazioni opacizzano irrimediabilmente il disco ottico all'interno, rendendolo illeggibile. Conviene invece applicare un economico guscio di ricambio aftermarket.