Wpływ kryzysu na dzisiejsze kolekcjonowanie gier PAL drugiej generacji

Konsekwencje zapaści w Ameryce Północnej silnie wpływają na realia kolekcjonowania gier retro na platformy PAL w dzisiejszych czasach. Ponieważ wielu amerykańskich deweloperów zbankrutowało podczas kryzysu w latach 1983–1984, nigdy nie mieli oni czasu ani środków na przygotowanie europejskich wydań swoich ostatnich gier. W rezultacie późne tytuły z okresu przed zapaścią są wyjątkowo rzadkie w wersjach PAL, co czyni je niezwykle pożądanymi przez europejskich kolekcjonerów dążących do skompletowania pełnych zestawów (full setów).

Kolekcjonerzy muszą również doskonale znać różnice w wersjach PAL dla Atari 2600, sprowadzając gry z zagranicy w celu uzupełnienia braków w kolekcji. Jeśli zaimportujesz tańszy kartridż NTSC z USA, aby zagrać na niezmodyfikowanym europejskim telewizorze CRT, napotkasz poważne problemy techniczne. Gra często wyświetla nieprawidłowe kolory, działa w czerni i bieli lub cierpi na nieustanne pionowe przewijanie obrazu (rolling picture) ze względu na różnice w częstotliwości odświeżania ekranu i standardach kodowania barw.

Ponadto kupujący powinni zachować ostrożność wobec gier określanych jako zoptymalizowane pod PAL z tamtej ery. Standard telewizyjny PAL w Europie działa z częstotliwością 50 Hz w porównaniu do 60 Hz w amerykańskim NTSC, przez co wiele wczesnych gier zostało niedbale przekonwertowanych przez ocalałe studia. Takie niezoptymalizowane porty PAL działają o 17 procent wolniej niż ich oryginalne odpowiedniki NTSC i często mają spłaszczone proporcje obrazu z dużymi czarnymi pasami na górze i dole ekranu. Zawsze zalecamy sprawdzenie jakości konwersji PAL danej gry przed zapłaceniem wyższej kwoty za europejskie wydanie w pudełku.

Rozwiązanie Nintendo: Układ 10NES i blokady regionalne

Po kryzysie amerykańscy sprzedawcy detaliczni kategorycznie odmawiali wprowadzania na stan czegokolwiek, co przypominało konsolę do gier wideo. Nintendo ominęło tę niechęć, gruntownie zmieniając wizerunek swojego udanego japońskiego Famicom i wydając go na rynkach zachodnich jako Nintendo Entertainment System (NES). Dołączając do konsoli akcesorium R.O.B. (Robotic Operating Buddy) oraz pistolet świetlny Zapper, Nintendo skutecznie zamaskowało NES jako zaawansowaną technologicznie, interaktywną zabawkę.

Aby zapobiec zalewowi nielicencjonowanych gier niskiej jakości, które doprowadziły do upadku Atari, Nintendo wprowadziło rygorystyczny program licencjonowania. Sercem tej strategii był układ blokady regionalnej 10NES. Ta autorska weryfikacja sprzętowa (handshake) gwarantowała, że na konsoli uruchomią się wyłącznie oficjalnie licencjonowane kartridże wyprodukowane przez Nintendo. Jeśli wydawca chciał wydać grę na NES, musiał zapłacić Nintendo za produkcję nośników i podlegał ścisłym limitom liczby gier wydawanych w ciągu roku.

Niestety to zabezpieczenie przed kryzysem do dziś daje się we znaki europejskim kolekcjonerom. Nintendo wykorzystało układ 10NES do podzielenia rynku PAL na dwa odrębne, niekompatybilne regiony blokady: PAL-A (obejmujący Wielką Brytanię, Włochy i Australię) oraz PAL-B (obejmujący resztę Europy, w tym Francję, Niemcy i Hiszpanię). Kartridż PAL-A wywoła efekt niekończącego się migania czerwonej diody na konsoli PAL-B i odwrotnie, uniemożliwiając uruchomienie gry.

Na szczęście istnieje trwałe rozwiązanie w postaci modyfikacji sprzętowej. Wykonanie obejścia układu blokady 10NES (bypass) wymaga otwarcia konsoli, zlokalizowania układu CIC na płycie głównej i ostrożnego przecięcia nóżki nr 4 (pin 4). Ta prosta modyfikacja całkowicie wyłącza restrykcje regionalne. Po odcięciu i uziemieniu pinu 4 konsola bez problemu odtworzy kartridże PAL-A, PAL-B, a nawet NTSC, rozwiązując jednocześnie niesławny problem migającej czerwonej diody spowodowany zabrudzonymi stykami podczas weryfikacji blokady.

FAQ

Czy zapaść rynku gier wideo z 1983 roku wpłynęła na Europę?

Nie, Europa w dużej mierze uniknęła kryzysu konsolowego, ponieważ gracze zdążyli już przesiąść się na niedrogie mikrokomputery, takie jak ZX Spectrum i Commodore 64. Systemy te korzystały z tanich kaset magnetofonowych zamiast drogich kartridży ROM, co całkowicie odizolowało rynek europejski od poważnego ryzyka magazynowego i produkcyjnego, które zniszczyło branżę w Ameryce Północnej.

Czy kartridże z grą E.T. na Atari 2600 są dziś rzadkie?

Pomimo słynnego zakopania nakładu na pustynnym wysypisku, E.T. the Extra-Terrestrial jest grą niezwykle powszechną i tanią w wersji bez pudełka (loose), ponieważ Atari wyprodukowało miliony egzemplarzy. Egzemplarze w pudełkach (CIB) w dobrym stanie osiągają nieco wyższe ceny ze względu na swoją historyczną sławę, ale nie są uważane przez kolekcjonerów za białe kruki.

Co spowodowało zapaść rynku gier wideo w 1983 roku?

Rynek został zalany zbyt dużą liczbą niekompatybilnych konsol oraz niskiej jakości, nielicencjonowanymi grami, co doprowadziło do gwałtownego spadku zaufania konsumentów. Aby pozbyć się zalegającego towaru, sprzedawcy drastycznie przecenili gry. Wyprzedaże te doprowadziły do bankructwa rzetelnych deweloperów, którzy nie byli w stanie sprzedawać swoich gier w pełnej cenie detalicznej.

Jak Nintendo uzdrowiło branżę gier po kryzysie?

Nintendo wprowadziło restrykcyjny program licencjonowania oraz sprzętowy układ blokady 10NES, aby zagwarantować, że na konsoli NES uruchomią się wyłącznie zatwierdzone, wysokiej jakości gry. Zmieniono również wygląd konsoli, by przypominała magnetowid (VCR), i promowano ją z akcesoriami pokroju R.O.B., aby przekonać ostrożnych sprzedawców, że mają do czynienia z interaktywną zabawką, a nie tradycyjną konsolą do gier.

Podsumowanie

Zapaść rynku gier wideo w 1983 roku pozostaje jednym z najważniejszych wydarzeń w historii rozrywki, które całkowicie zmieniło sposób produkcji sprzętu, licencjonowania oprogramowania i archiwizacji gier. Rozumiejąc przejście z kartridży na kasety magnetofonowe, prawdę o pustynnym wysypisku oraz wprowadzenie regionalnych blokad, możesz podejmować znacznie bardziej świadome decyzje zakupowe do swojej kolekcji. W RetroBroker regularnie testujemy i weryfikujemy kompatybilność regionalną wszystkich oferowanych produktów z drugiej generacji, dzięki czemu masz pewność, że klasyczny kartridż bez problemu uruchomi się na Twoim sprzęcie z dzieciństwa.