PS2 vs. Xbox vs. GameCube: Veľký sprievodca kúpou konzol 6. generácie

Rozhodovanie medzi PS2 vs Xbox vs GameCube nie je len o výbere vašich obľúbených hier z detstva; vyžaduje si aj orientáciu v starnúcom hardvéri, regionálnych zámkoch a kompatibilite s modernými displejmi. V tomto sprievodcovi sa dozviete, na ktoré konzoly 6. generácie sa zamerať, ako identifikovať spoľahlivé hardvérové revízie a aká údržba je potrebná na to, aby fungovali aj dnes. Prechod na 3D hranie počas tejto éry rýchlo dozrel, no samotný hardvér má dnes už desiatky rokov a vyžaduje si špecifickú starostlivosť.

Hardvérové revízie: PS2 vs Xbox vs GameCube

Keď sa chystáte kúpiť retro konzoly v Európe a ďalších PAL teritóriách, konkrétna hardvérová revízia určí, koľko práce vás s ňou čaká. PlayStation 2 sa napríklad v zásade delí na mohutné modely „Fat“ (série SCPH-30000 a SCPH-50000) a neskoršie modely „Slim“ (série SCPH-70000 a SCPH-90000). Model Fat je vďaka svojej rozširujúcej šachte (expansion bay) ideálny na modifikáciu pevným diskom, čo vám umožní úplne obísť optickú mechaniku. Naopak, Slim je brilantne kompaktný, no neslávne známy konštrukčnou chybou, pri ktorej sa vnútorný plochý kábel lasera uvoľní, vyhne smerom nahor a natrvalo poškriabe herné disky do dokonalého kruhu.

Pôvodné modely Microsoft Xbox siahajú od verzie 1.0 po 1.6b a rané kusy trpia katastrofálnou konštrukčnou chybou. Revízie 1.0 až 1.5 obsahujú chybný aerogélový kondenzátor hodín (clock capacitor), z ktorého časom vytečie korozívna kyselina priamo na základnú dosku. Tá prežerie vodivé cesty a konzolu zničí, ak ho neodstránite. Neskoršie modely 1.6 tento problém vyriešili, no priniesli drobné nekompatibility video enkodéra s hŕstkou hier.

Pokiaľ ide o hardvérové revízie konzoly GameCube, Nintendo držalo veci relatívne jednoduché, no jeden konkrétny model vyniká nad ostatnými. Určite hľadajte model DOL-001, ktorý ľahko spoznáte podľa prítomnosti analógového aj digitálneho AV portu (Digital AV port) na zadnej strane. Nintendo v neskoršej revízii DOL-101 digitálny AV port potichu odstránilo, aby znížilo výrobné náklady, čo drasticky obmedzuje vaše možnosti video výstupu.

Okrem tvarov hardvéru trpia regióny PAL historickým dedičstvom televízneho štandardu 50 Hz. Mnoho raných titulov na všetkých troch platformách beží v prekladanom videu 50 Hz, čo má za následok masívne čierne pásy na vrchu a spodku obrazovky, spolu s hrateľnosťou, ktorá je približne o 17 percent pomalšia v porovnaní s verziami NTSC. Pri porovnaní PAL PS2 vs GameCube je pred kúpou nevyhnutné skontrolovať, či konkrétna hra podporuje prepnutie na 60 Hz v ponuke nastavení.

Možnosti video výstupu pre moderné displeje

Pripojenie týchto konzol k modernému plochému televízoru si vyžaduje viac než len základný kompozitný kábel, ak chcete dosiahnuť hrateľný obraz. Pri GameCube v tomto smere exceluje práve vyhľadávaný model DOL-001. Jeho port Digital AV podporuje vynikajúce plug-and-play HDMI adaptéry, ako sú Carby alebo Retro-Bit Prism. Tieto zariadenia čerpajú priamo z digitálneho video signálu pôvodne určeného pre oficiálne komponentné káble od Nintenda a poskytujú ostrý obraz v rozlíšení 480p bez akéhokoľvek oneskorenia priamo po vybalení.

Pôvodný Xbox natívne podporuje komponentný výstup, čo bola počas jeho éry obrovská výhoda. Štandardné PAL systémy však majú režimy progresívneho riadkovania (480p a 720p) v systémovom menu uzamknuté. Odomknutie týchto formátov s vysokým rozlíšením si vyžaduje softmod konzoly a prepnutie interného video regiónu z PAL na NTSC. Po odomknutí poskytuje Xbox jeden z najostrejších obrazov celej generácie.

PlayStation 2 predstavuje pre moderné displeje najväčšiu výzvu. Hoci sú kvalitné komponentné káble pre retro konzoly lacné a široko dostupné, interný video výstup konzoly je notoricky neostrý. Drvivá väčšina hier z knižnice PAL PS2 je navyše uzamknutá na prekladané video 50i. Moderné televízory majú problém tento signál čisto odstrániť (deinterlacing), čo vedie k rozmazanému, blikajúcemu obrazu s citeľným oneskorením vstupu (input lag). Na dosiahnutie najlepších výsledkov je potrebné viesť komponentné káble PS2 cez špeciálny herný upscaler, ako je RetroTINK 5X alebo RetroTINK 4K, ktorý spracuje odstránenie prekladania správne a bez pridania odozvy.

Optické mechaniky a realita údržby

Realitou vlastnenia týchto konzol v dnešnej dobe je, že ich optické mechaniky postupne zlyhávajú. PS2 od Sony sa spolieha na lasery série KHS-400, ktoré často vyhoria alebo stratia kalibráciu. Namiesto neustálej výmeny za lacné neoriginálne lasery je najlepším spôsobom zachovania inštalácia Free McBoot na pamäťovú kartu. Tento exploit vám umožňuje spúšťať zálohy hier priamo z interného SATA pevného disku (pri modeloch Fat) alebo cez sieťové zdieľanie SMB (pri modeloch Slim), čím sa optická mechanika úplne vynechá.

Rovnako dôležitá je aj správna údržba pôvodného Xboxu, pretože DVD mechaniky od výrobcov Thomson, Philips a Samsung odchádzajú alarmujúcim tempom. Keďže Xbox páruje svoj pevný disk so základnou doskou pomocou unikátneho uzamykacieho kľúča, nefunkčná DVD mechanika znamená, že nemôžete jednoducho spustiť softvér potrebný na výmenu odchádzajúceho pevného disku. Softmod konzoly, zálohovanie kľúča EEPROM a výmena starého disku IDE za moderný disk SATA pomocou adaptéra sú preto nevyhnutné. Musíte to urobiť skôr, než disková mechanika úplne zlyhá.

Optické mechaniky Nintendo GameCube sú z tejto trojice vo všeobecnosti najodolnejšie, za čo vďačia vysokej kvalite spracovania patentovanej čítačky diskov Matsushita. Aj tieto starnúce lasery však môžu časom začať bojovať s čítaním diskov, najmä pri tituloch využívajúcich obe vrstvy mini-DVD. Zvyčajne to vyrieši jednoduché nastavenie potenciometra na doske optickej mechaniky, čím sa zníži elektrický odpor a laser získa mierne vyšší výkon.