PS2 vs Xbox vs GameCube: Den ultimata köpguiden för sjätte generationen

Att välja mellan PS2 vs Xbox vs GameCube handlar om mer än att bara plocka ut dina favoritspel från barndomen; det kräver att du har koll på åldrande hårdvara, regionspärrar och kompatibilitet med moderna bildskärmar. Efter att ha läst den här guiden vet du exakt vilka 6th generation consoles du ska satsa på, hur du identifierar pålitliga hårdvarurevisioner och vilket underhåll som krävs för att hålla dem vid liv idag. Klivet till 3D-spel mognade i snabb takt under den här eran, men själva hårdvaran är nu flera decennier gammal och kräver specifik omsorg.

Hårdvarurevisioner: PS2 vs Xbox vs GameCube

När du är ute efter att buy retro consoles Europe och andra PAL-regioner erbjuder, avgör den specifika hårdvarurevisionen hur mycket arbete du kommer att behöva lägga ner. PlayStation 2 är till exempel i stora drag uppdelad mellan de rejäla "Fat"-modellerna (serierna SCPH-30000 och SCPH-50000) och de senare "Slim"-modellerna (serierna SCPH-70000 och SCPH-90000). Fat-modellen är idealisk för hårddiskmoddning tack vare sin expansionsplats, vilket gör att du kan kringgå den optiska läsaren helt och hållet. Slim-modellen är å andra sidan fantastiskt kompakt, men ökänd för en konstruktionsmiss där den interna flatkabeln till lasern lossnar, buktar uppåt och orsakar permanenta cirkulära repor på spelskivorna.

Originalmodellerna av Microsoft Xbox sträcker sig från version 1.0 till 1.6b, och de tidiga enheterna bär på ett katastrofalt konstruktionsfel. Revisionerna 1.0 till 1.5 innehåller en defekt aerogel-klockkondensator som förr eller senare kommer att läcka frätande syra över moderkortet, vilket förstör kretsbanorna och tar kål på konsolen om den inte tas bort. De senare 1.6-modellerna löste detta problem men introducerade smärre inkompatibiliteter med videokodaren i en handfull spel.

När vi undersöker GameCube hardware revisions höll Nintendo saker och ting relativt enkla, men en specifik modell är viktigare än alla andra. Du bör leta efter modellen DOL-001, som är lätt att känna igen på att den har både en Analogue AV-port och en Digital AV-port på baksidan. Nintendo tog i tysthet bort Digital AV-porten i den senare revisionen DOL-101 för att kapa tillverkningskostnaderna, vilket drastiskt begränsar dina alternativ för videoutsignal.

Bortsett från hårdvarans utformning lider PAL-regionerna av det historiska bagaget från TV-standarden 50Hz. Många tidiga titlar på samtliga tre plattformar körs i 50Hz sammanflätad (interlaced) video, vilket resulterar i enorma svarta kanter i över- och underkant av bilden, tillsammans med en spelhastighet som är ungefär 17 procent långsammare än NTSC-motsvarigheterna. När du jämför PAL PS2 vs GameCube är det avgörande att kontrollera om ett specifikt spel stöder 60Hz-läge i inställningsmenyn innan du genomför ett köp.

Alternativ för videoutsignal på moderna skärmar

Att ansluta dessa konsoler till en modern platt-TV kräver mer än en vanlig kompositkabel om du vill ha en spelbar bild. För GameCube är det här den eftertraktade DOL-001-modellen verkligen glänser. Digital AV-porten stöder utmärkta plug-and-play-HDMI-adaptrar som Carby eller Retro-Bit Prism. Dessa enheter hämtar den digitala videosignalen direkt som ursprungligen var avsedd för Nintendos officiella komponentkablar, vilket ger en knivskarp 480p-bild helt utan latens direkt ur kartongen.

Original-Xbox har inbyggt stöd för komponentutgång, vilket var ett enormt säljargument under dess livscykel. Däremot har vanliga PAL-system progressiva upplösningar (480p och 720p) spärrade i systemets dashboard. För att låsa upp dessa högupplösta lägen krävs en mjukvarumoddning av konsolen och att den interna videoregionen ändras från PAL till NTSC. Väl upplåst levererar Xbox några av generationens skarpaste bilder.

PlayStation 2 utgör den största utmaningen för moderna skärmar. Även om högkvalitativa retro console component cables är billiga och lättillgängliga, är konsolens interna videosignal ökänd för att vara mjuk och suddig. Dessutom är den absoluta majoriteten av PAL-biblioteket på PS2 låst till 50i (interlaced) video. Moderna TV-apparater kämpar med att avfläta (deinterlacea) denna signal rent, vilket resulterar i en suddig, flimrande bild med märkbar input lag. För att få bästa möjliga resultat måste du köra PS2-komponentkablarna genom en dedikerad bilduppskalare för gaming, såsom en RetroTINK 5X eller RetroTINK 4K, som hanterar avflätningen korrekt utan att lägga till fördröjning.

Optiska enheter och underhåll i praktiken

Realiteten med att äga dessa maskiner idag är att deras optiska läsare håller på att ge upp. Sonys PS2 förlitar sig på KHS-400 series lasers, som frekvent bränns ut eller hamnar ur fas. Istället för att i all oändlighet byta ut dem mot billiga eftermarknadslasrar är installation av Free McBoot på ett minneskort den bästa metoden för bevarande. Denna exploit låter dig ladda dina säkerhetskopior direkt från en intern SATA-hårddisk (på Fat-modeller) eller via en SMB-nätverksdelning (på Slim-modeller), helt utan att använda den optiska läsaren.

Korrekt original Xbox maintenance är precis lika avgörande, eftersom DVD-läsarna tillverkade av Thomson, Philips och Samsung alla havererar i en oroväckande takt. Eftersom Xbox låser sin hårddisk till moderkortet med en unik krypteringsnyckel, innebär en död DVD-läsare att du inte enkelt kan starta den mjukvara som krävs för att byta ut en döende hårddisk. Att mjukvarumodda konsolen, säkerhetskopiera EEPROM-nyckeln och ersätta den urgamla IDE-hårddisken med en modern SATA-disk via en adapter är helt nödvändigt. Du måste göra detta innan skivläsaren lägger av helt.

Nintendos GameCube-skivläsare är generellt sett de mest robusta av trion, tack vare den höga byggkvaliteten hos den proprietära Matsushita-läsaren. Dessa åldrande lasrar kan dock med tiden få problem att läsa skivor, särskilt titlar som använder mini-DVD-skivor med dubbla lager. Oftast kräver detta bara en enkel potentiometerjustering på läsarens kretskort för att sänka det elektriska motståndet och ge lasern en liten effektökning.