Guide til Nintendo 64: PAL-modeller, revisjoner og samling

Jakten på original 64-bits maskinvare krever at du navigerer gjennom et minefelt av regionsperrer, ulike hovedkortarkitekturer og aldrende komponenter. Denne omfattende guiden går gjennom de ulike Nintendo 64-modellene for å hjelpe deg med å identifisere ettertraktede maskinvarerevisjoner, avsløre tredjepartskall og holde barndomskonsollen din i topp stand. Du lærer nøyaktig hva du skal se etter når du velger mellom en standard mørkegrå enhet og en fargesprakende, gjennomsiktig spesialutgave.

Skillet mellom PAL og NTSC: Regionsperre og bildefrekvens

Standarden for europeiske TV-er på slutten av 1990-tallet var PAL-formatet, som oppdateres i 50 Hz. På grunn av dette kjører uoptimerte spill på PAL Nintendo 64-modeller omtrent 17 prosent tregere enn på sine 60 Hz NTSC-motparter. Titler som Super Mario 64 og Wave Race 64 lider under merkbart tregere spilling og har store svarte sørgerender øverst og nederst på skjermen. Selv om senere utgivelser fikk ordentlig PAL-optimering, har tidlige spill i biblioteket fortsatt denne ulempen med 50 Hz.

Fysisk regionsperre mellom nordamerikanske (NTSC-U) og japanske (NTSC-J) konsoller skyldes utelukkende plasttappene inne i kassettsporet. Bytter du ut plastskuffen eller modifiserer skallet på kassetten, kan du sømløst spille spill på tvers av disse to regionene. Nintendo 64-regionsperren for europeiske konsoller er imidlertid langt mer restriktiv og kan ikke omgås med et enkelt inngrep i plasten.

PAL-konsoller bruker en helt annen CIC-sperrebrikke (CIC-NUS-7101-serien) på hovedkortet, som kommuniserer med en tilsvarende brikke inne i spillkassetten. Fysiske modifikasjoner av sporet vil ikke omgå denne elektroniske sikkerheten. For å spille NTSC-spill på en PAL-konsoll trenger du en dedikert passthrough-adapter, som for eksempel Passport Plus III. Du må sette et PAL-spill bak i adapteren for å lure konsollens CIC-brikke, samtidig som du setter det importerte 60 Hz NTSC-spillet i toppsporet.

Hovedkortrevisjoner (NUS-CPU): Slik finner du det beste videosignalet

Konsollen er beryktet for sitt uklare komposittvideosignal, noe som var et bevisst designvalg fra Nintendos side for å implementere tidlig maskinvarebasert kantutjevning (anti-aliasing). Å kjenne til de ulike N64-maskinvarerevisjonene er avgjørende for spillere som ønsker å unngå denne uskarpheten og få et skarpt videosignal. Hovedkort fra tidlig produksjon inneholder VDC-NUS-videobrikken, som behandler et analogt RGB-signal før det konverteres til kompositt, noe som muliggjør en relativt enkel og rimelig RGB-modifikasjon.

Senere NUS-CPU-revisjoner fjernet denne analoge RGB-utgangsmuligheten fullstendig fra kretskortet for å kutte produksjonskostnader. Modifisering av disse nyere kortene krever betydelig mer avansert og kostbar bypass-maskinvare, som komplekse flexkabler og spesialtilpassede FPGA-brikker. For europeiske samlere er den franske NUS-001(FRA)-modellen et eksepsjonelt funn. Dette er den eneste PAL-varianten som støtter en enkel RGB-mod fra fabrikk, noe som gjør den svært ettertraktet blant retroentusiaster.

Du kan ofte gjette hovedkortrevisjonen uten å åpne skallet ved å sjekke serienummeret på undersiden av konsollen. Tidlige europeiske serienumre som starter med lave NUP-sifre, indikerer generelt de ettertraktede, tidlige kretskortene.

Funtastic-serien og spesialutgaver

Nintendo fornyet konsollens estetikk sent i livssyklusen ved å lansere fargesterke, gjennomsiktige plastskall. Funtastic series N64 inkluderer slående farger som Jungle Green, Ice Blue, Watermelon Red, Fire Orange, Grape Purple og Smoke Black. Fordi disse variantene ble produsert senere i konsollens levetid, bruker de alle de nyere NUS-CPU-05-hovedkortene eller senere. Dette betyr at du trenger et avansert bypass-kort dersom du har planer om å oppgradere bildekvaliteten.

Europeiske markeder fikk flere eksklusive PAL N64-varianter og regionale samlepakker som i dag er svært verdifulle. Den gjennomsiktige blå Super Mario 64 Pack, samt spesifikke lokaliserte Zelda-pakker, koster betydelig mer for samlere som er ute etter eksemplarer i perfekt stand. Disse regionale spesialutgavene har ofte unike omslag som aldri ble utgitt i Nord-Amerika eller Japan.

Den mest dramatiske endringen i maskinvaren er Pikachu-utgaven. Forskjellene på en Pikachu N64 er omfattende, og starter med et fullstendig redesignet hovedkort (NUS-CPU-P-01) for å passe til den asymmetriske formen på skallet. Konsollen er mye bredere, har en opphøyd 3D-Pikachu på høyre side og en Poké Ball som strømbryter. Det mest iøynefallende er at reset-knappen er smart integrert i Pikachus høyre fot, noe som gjør den til et fantastisk blikkfang i enhver samling.